Resumo: Nesta apresentação apresentar-se-ão grandes questões e desafios societais com forte impacto no ciclo urbano da água, em particular do saneamento em Países em Desenvolvimento e, genericamente, o tipo de abordagens e soluções para os tentar minimizar ou resolver . Em WHO/UNICEF (2017) estima-se que cerca de 2,3 biliões de pessoas não tenham acesso a um saneamento seguro, e que dessas mais de 1/3 ainda pratiquem defecação a céu aberto, cerca de 892 milhões. Globalmente, a gestão de águas residuais e de lamas fecais está a sofrer pressões significativas em termos de alterações nas soluções e abordagens dos respectivos serviços, para garantir a respectiva sustentabilidade, em face do aumento populacional, alterações climáticas, escassez de recursos, expectativa dos beneficiários e quadros legais e regulatórios mais exigentes.
Essa situação é especialmente dramáticas nas áreas peri-urbanas de grandes metrópoles de varias regiões de Africa, América do Sul e Asia, onde a população sem recursos não tem acesso a serviços mínimos de água, energia e comunicações, incluindo condições mínimas de higiene e salubridade.
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José Saldanha Matos é Professor Catedrático do Instituto Superior Técnico da Universidade de Lisboa (IST-UL), da área científica de Hidráulica, Ambiente e Recursos Hídricos, responsável pelo grupo de Saneamento.
Membro da Comissão cientifica do Doutoramento em Engenharia do Ambiente do IST e do Programa Doutoral em Alterações Climáticas e Politicas de Desenvolvimento Sustentável (PDACPDS) promovido por sete Escolas da UL e UNL. Orientou, nos últimos 25 anos, 19 estudantes de doutoramento e foi membro do Júri de provas de doutoramento em Portugal, Holanda, Reino Unido e Dinamarca, e de concursos para os lugares de Professor Associado e Catedrático em Portugal e na Dinamarca.
Membro do Governing Board e do Scientific Committee da International Association on Water Quality (atualmente International Water Association, IWA) entre 1996 e 2000 e fellow, desde 2010. Co-fundador e depois Presidente do Sewer Systems & Processes working group da IWA e IAHR. Membro do Council e do Management Committee da European Water Association (EWA), respetivamente desde 2005 e desde 2010. Presidente da EWA entre 2017 e 2019. Presidente da Associação Portuguesa de Engenharia Sanitária e Ambiental (APESB), entre 2007 e 2011. Membro do Conselho Nacional da Água (2007-2011), e de diversas comissões de associações nacionais e internacionais, incluindo da Comissão Europeia de Normalização (CEN/TC165/WG22, 1991 a 2001) e da Organização Internacional de Normalização (ISO/TC224/WG8, 2012 -).
É autor ou editor de mais de 300 publicações (6 livros, 16 capítulos de livros e mais de 270 artigos publicados em revistas e conferencias nacionais e internacionais). É co-autor de mais de 300 estudos e projectos, a maioria dos quais no domínio do abastecimento de água e saneamento. Em Portugal, desenvolveu estudos para criação e/ou consolidação de vários sistemas multimunicipais de abastecimento de água e de saneamento. No estrangeiro, ganham relevância estudos de consultoria para Angola, Brasil, Cabo Verde, Cazaquistão, Moçambique, Tanzânia e Uzbequistão.